Google bevestigt dat Wear OS 3-compatibiliteit een nachtmerrie zal zijn

Nadat Google en Samsung hadden aangekondigd samen te werken om een ​​nieuw Wear OS te bouwen, was de grootste onbeantwoorde vraag of bestaande smartwatches zouden kunnen upgraden naar het platform. Vandaag heeft Google verduidelijkt welke smartwatches in aanmerking komen in een Wear OS-ondersteuningsforum – en als je een ouder Android-horloge hebt dat draait op Qualcomm’s Snapdragon Wear 3100-chip, wil je misschien gaan nadenken over je opties.

Maar eerst onthult de post ook dat het verenigde platform officieel Wear OS 3 zal heten – een uitkomst voor techjournalisten die geen manieren meer hebben om “nieuw Wear OS” te schrijven. Samsung en Fossil hebben gezegd dat hun aankomende horloges Wear OS 3 zullen draaien, maar upgrades voor andere in aanmerking komende apparaten zullen op zijn vroegst pas medio 2023 aankomen.

“Gebruikerservaring is een topprioriteit voor ons en we zijn enthousiast over de interesse die we hebben gekregen voor Wear OS 3, het nieuwe uniforme platform”, schreef Google. “Voor de vorige generatie Wear OS-smartwatches zal een systeemupdate naar Wear OS 3 het voordeel van veel van de nieuwe ervaringen opleveren, en in sommige beperkte gevallen zal de gebruikerservaring worden beïnvloed.”

Die vorige generatie horloges die in aanmerking komen voor een upgrade naar Wear OS 3, omvat Mobvoi’s GPS en LTE TicWatch Pro 3, de TicWatch E3, toekomstige TicWatch-apparaten en de volgende generatie Fossil-smartwatches. Al deze zijn, of zullen, 4100-aangedreven smartwatches zijn. Dat voorspelt niet veel goeds voor Snapdragon Wear 3100-smartwatches, vooral omdat Fossil heeft bevestigd dat de bestaande 3100-smartwatches niet worden geüpgraded.

Als u wilt upgraden naar Wear OS 3, moeten in aanmerking komende smartwatch-eigenaren hun apparaten terugzetten naar de fabrieksinstellingen. Het bedrijf zei dat het vóór de update meer details zal verstrekken.

Het bedrijf benadrukte ook dat de huidige versie van Wear OS nergens heen gaat, omdat het verwacht dat veel eigenaren van Wear OS-smartwatches mogelijk niet in aanmerking komen om te upgraden of meteen willen upgraden. Google zei ook dat het zich inzet om “nieuwe app-ervaringen” naar Wear OS te brengen, wijzend op recente updates voor de Play Store en Gboard. Meer van dit soort updates zijn naar verluidt onderweg. Cruciaal was dat het eindelijk duidelijk maakte dat de huidige Wear OS-smartwatches minimaal twee jaar beveiligingsupdates zullen ontvangen vanaf de lancering van het apparaat.

Lees ook: Beste Smartwatch Voor Dames

Het was duidelijk dat de overgang van Wear OS naar Wear OS 3 een reis zou worden. Zoals ik al vele malen eerder heb geschreven, is er gewoon geen gemakkelijke manier om een ​​platform volledig te herzien of bij te werken. (Zie: Sonos’ omgang met zijn legacy-producten.) In het geval van Wear OS leidde een open ecosysteem tot een gefragmenteerde ruimte die niet echt kon gedijen vanwege de verouderde en overklaste Snapdragon Wear-chipsets van Qualcomm. Dit is ook niet iets dat pas in 2023 is begonnen. Google’s hernieuwde druk op wearables begon aantoonbaar begin 2019, toen het voor $ 40 miljoen aan Fossil-technologie kocht.

De aankondiging van vandaag en recent nieuws dat Qualcomm van plan is om volgend jaar een nieuw Snapdragon Wear-platform uit te brengen, duiden erop dat het opnieuw neerkomt op hardware en geduld. Door op te merken dat sommige gebruikerservaringen kunnen worden beïnvloed, is het waarschijnlijk dat zelfs het 4100-platform mogelijk niet geschikt is voor alles wat Wear OS 3 te bieden heeft. Dit wordt bevestigd als je de specificaties van de 4100 bekijkt. In het jaar 2023, wanneer bedrijven zich opmaken om van 5nm- naar 3nm-procestechnologie te springen voor hun smartwatch-chips, is de 4100 nog steeds afhankelijk van oude 12nm-procestechnologie. Het is een aanzienlijke verbetering ten opzichte van de 28nm 3100, maar het is meer dan vijf jaar geleden dat 14nm- en 12nm-chips als ‘nieuw’ werden beschouwd. Helaas heeft Google geen controle over welke hardware beschikbaar is voor Android-smartwatches. Dat staat op Qualcomm.

Dus is Wear OS 3 vanaf het begin gedoemd? Nee. Een potentieel hobbelige overgang is een slechte reden om Wear OS 3 voortijdig af te schrijven. Groeipijnen zijn onvermijdelijk, maar het is eigenlijk een goed teken dat we bijna een jaar van tevoren te weten komen of we in aanmerking komen. Nu we weten wat we kunnen verwachten, lijkt er een oprechte toewijding te zijn aan verbetering op de lange termijn en hebben consumenten tijd om te zien wat voor hen het beste werkt.

Er is deze keer nog een cruciaal verschil: Samsung. Voor zijn next-gen Galaxy Watches heeft Samsung naar verluidt een Exynos-chip ontwikkeld die exponentieel krachtiger is dan welke Snapdragon-chipset dan ook die Qualcomm ooit heeft gemaakt. Dit is een belangrijke reden waarom de smartwatches van Samsung waarschijnlijk een nauwkeuriger graadmeter zullen zijn voor het potentieel van Wear OS 3 dan 4100-smartwatches. We zullen moeten zien wat er uit de achterstallige inspanningen van Qualcomm komt om een ​​chip te maken die geen afval is.

Voor consumenten betekent dit dat u de processor van uw volgende Android-smartwatch nauwkeurig moet onderzoeken. Koop, ik herhaal, geen nieuwe Snapdragon Wear 3100 smartwatch, zelfs niet als de kortingen verleidelijk zijn. Als je al een 3100-aangedreven horloge hebt, heb je een aantal opties. Het gemakkelijkste is om uw horloge vast te houden, op het huidige Wear OS te blijven en nieuwe opties uit te werken zodra deze beschikbaar komen. Of, als je eerder moet upgraden, kies dan voor een van Samsung’s next-gen smartwatches of een redelijk geprijsde 4100-powered smartwatch. U hoeft deze beslissing in ieder geval niet nu te nemen. Ter herinnering: upgrades zijn pas medio 2023 of later beschikbaar voor bestaande horloges. Je hebt genoeg tijd om erover na te denken.